Eine gemeinsame
tausendjährige Geschichte

“Ein samaritanisches Volk, Nachkommen Simons des Magiers, genannt Adsincani, die berühmte Zauberer und Schurken waren.”

Verfasst vom Schüler des hl. Georg Hagiorites (gest. 1065) auf dem Berg Athos. Berichtet, wie Kaiser Konstantin IX. Monomachos die Adsincani — ein Volk, das für Geschick mit Tieren und für Zauberei bekannt war — rief, um mit den wilden Tieren fertig zu werden, die den kaiserlichen Jagdpark Philopation heimsuchten. Wird weithin als einer der frühesten wahrscheinlichen Hinweise auf Roma in der byzantinischen Welt zitiert.

“Bauchredner, satanisch inspiriert, die vorgeben, das Unbekannte vorherzusagen.”

Patriarch von Antiochien und der maßgeblichste byzantinische Kanonist seiner Zeit. In seinem Kommentar zum Kanon 61 des Quinisextum beschreibt Balsamon Athinganoi, die Schlangen um sich winden, aus guten oder bösen Sternen wahrsagen und die Zukunft prophezeien — und zählt sie zu den satanisch Inspirierten. Die kanonische Anweisung, sie nicht zu befragen, ursprünglich gegen eine ältere häretische Sekte gleichen Namens gerichtet, wird weitergetragen und auf die später ankommenden Acigani angewendet.

In der Zeit des Patriarchen Gennadios II. Scholarios (erster Patriarch nach dem Fall Konstantinopels, 1454–1456) wurde die byzantinische Hirtentradition, die vor Zauberei und Wahrsagerei der Acigani warnte, in die slawischen Pilotenbücher übernommen. Den orthodoxen Gläubigen wurde aufgetragen, sie nicht zur Wahrsagerei in ihre Häuser aufzunehmen. Der Text ist in der slawischen kanonischen Überlieferung bewahrt, nicht in einem einzigen datierten Dekret — die genaue archivalische Angabe wird im kommenden Buch von P. Martin Halík zur orthodoxen Geschichte der Roma erscheinen.

“Wir sahen vor dieser Stadt einen Stamm von Menschen, die nach dem griechischen Ritus anbeten und behaupten, vom Geschlecht Kains zu sein. Diese Menschen bleiben selten oder nie länger als dreißig Tage an einem Ort, sondern sind, wie von Gott verflucht, immer nomadisch und ausgestoßen. Nach dem dreißigsten Tag ziehen sie von Feld zu Feld mit kleinen, länglichen, schwarzen, niedrigen Zelten, ähnlich denen der Araber.”

Ein irischer Franziskanermönch, der durch Kreta zieht, beschreibt die Atsingani, denen er vor Heraklion begegnet. Wahrscheinlich die früheste erhaltene westeuropäische Augenzeugenbeschreibung der Roma — und schon 1322 vermerkt er, dass sie 'nach dem griechischen Ritus' anbeten.

Dan I. der Walachei schenkt vierzig Roma-Familien (Aṭigani) dem orthodoxen Kloster Tismana — einer der frühesten urkundlich belegten Fälle, in denen Roma als Klostersklaven in den rumänischen Fürstentümern gehalten wurden. Dasselbe Muster wiederholt sich in Cozia, Cotmeana und vielen weiteren Klöstern. Die dunkle Seite der gemeinsamen Geschichte: Die Kirche, die sie katechisierte, hielt sie auch fest. Diese Knechtschaft währt bis zur Abschaffung 1855–56.

Die sächsischen Stadtrechnungen Brașovs verzeichnen eine Sachzahlung — Getreide und Lebensmittel — an eine durchziehende Schar Acigani unter ihrem eigenen Anführer. Der früheste datierte städtische Beleg von Roma in Mitteleuropa; sie kommen als christliche Reisende mit einem Anführer, nicht als Fremde.

Eine Schar unter 'Herzog Andreas von Ägypten' trifft mit etwa hundert Männern und Frauen in Bologna ein, mit einem Geleitbrief von Papst Martin V., der sie als Christen auf Pilgerreise ausweist. Fünf Jahre bevor der Bischof von Paris jene exkommunizieren wird, die sie befragen, hatte sie der Bischof von Rom als Mitchristen empfangen.

“Der Bischof von Paris ging dorthin mit einem Franziskanermönch, dem Petit Jacobin genannt, der auf Befehl des Bischofs öffentlich predigte und alle exkommunizierte, die ihnen geglaubt und ihnen ihre Hand gezeigt hatten.”

Eine Gruppe Égyptiens — beschrieben als zwölf Büßer, ein Herzog, ein Graf und zehn Reiter — lagerte vor Paris bei La Chapelle. Riesige Mengen kamen heraus, um sich wahrsagen zu lassen. Der Bischof von Paris antwortete mit Exkommunikation jedes Christen, der sich von ihnen aus der Hand lesen ließ, und ordnete allgemeine Prozessionen zur Wiedergutmachung des Vergehens an.

Die russische orthodoxe Synode setzt in Kapiteln, die Wahrsager, Beschwörer und falsche Propheten verurteilen, dieselbe lange Hirtensorge fort: Die Kirche bewahrt ihr Volk vor Wahrsagerei. Dieselbe Familie von Warnungen, die mit der byzantinischen kanonrechtlichen Tradition begann, reicht bis ins Herz Russlands.

Vatopedi, Iviron und andere Athos-Klöster verzeichnen Atsiganoi, die in ihren Häusern als Schmiede, Zimmerleute und Lasttierführer dienen. Der Schmiede-Faden läuft ungebrochen von den Adsincani von 1054 bis zum Athos der osmanischen Zeit — dasselbe Handwerk, derselbe Ort, sechs Jahrhunderte später. Weitere Belege im kommenden Buch von P. Martin Halík.

Die Reformen Katharinas II. erfassen die Roma als kaiserliche Untertanen mit der Pflicht, sesshaft zu werden und Steuern zu zahlen. In den folgenden Jahrzehnten werden große Zahlen in russisch-orthodoxe Pfarreien aufgenommen; die Ruska Roma — Russlands wichtigste Roma-Gruppe — führen ihr ununterbrochenes orthodoxes Pfarrleben auf diese Zeit zurück.

Nach etwa fünf Jahrhunderten Knechtschaft gegenüber orthodoxen Klöstern, Bojaren und dem Fürstenstaat wird die Roma-Sklaverei in den rumänischen Fürstentümern abgeschafft. Bei niedrigster Schätzung treten rund 250.000 Roma rechtmäßig in die Freiheit ein. Die Kirche, die sie gehalten hatte, beginnt nun die langsame, unvollendete Arbeit, sie als gleichberechtigte Glieder aufzunehmen. Das ist die Arbeit, in der wir uns noch befinden.